Vòng bảng Giải vô địch thế giới 2021 của Liên Minh Huyền Thoại sẽ khởi tranh vào ngày 11 tháng 10, mang đến cho người hâm mộ lần đầu tiên nếm trải cuộc so tài kinh điển giữa Bắc Mỹ và Liên minh Châu Âu. Bảng D có sự góp mặt của Team Liquid và MAD Lions, hai trong số những đội được kỳ vọng nhất từ khu vực của họ, đối đầu trong trận mở màn có tỷ lệ cược cao. Gen.G và LNG, từ LCK và LPL, vượt qua phần còn lại của bảng. Mặc dù Liquid và MAD có thể kết thúc ở vị trí đầu bảng D, nhưng mọi chiến thắng đều rất quan trọng. Giành chiến thắng 2-0 trước đối thủ phương Tây sẽ giúp họ có một bước đệm để làm việc.
Liquid đến CKTG với tư cách là hạt giống số hai của Bắc Mỹ. Họ đã đại diện cho khu vực của họ tại ba giải vô địch thế giới trước đây. Liquid đã kết thúc vòng bảng với tỷ số 3-3 mọi lúc, không thể tiến vào vòng loại trực tiếp. Tổ chức đã thực hiện hai thay đổi quan trọng đối với danh sách của mình trong mùa giải. Đầu tiên, Liquid đã tiếp cận với một trong những người đi đường trên xuất sắc nhất Châu Âu ở Alphari. Nó cũng bổ sung thêm Santorin trong rừng, người có sự hiện diện kỳ cựu khiến anh ta trở thành một tài sản vô cùng quý giá.
Thành công đến với đội hình này gần như ngay lập tức, khi họ giành chức vô địch LCS Lock In trước Cloud9 với tỷ số 3-2. Liquid có vẻ sẽ mang lại động lực này cho giải Mùa Xuân. Sau khi chỉ kết thúc một ván đấu dưới hạt giống số một, Liquid đã bước vào Mid-Season Showdown với tư cách là ứng cử viên để giành chiếc cúp LCS đầu tiên của họ kể từ năm 2019. Thật không may cho họ, C9 đã có số điểm của Liquid. Cả hai lần gặp nhau của họ trong khuôn khổ cửa trên và trận chung kết tổng đều kết thúc với chiến thắng của C9.
Giai đoạn Mùa Hè cũng giống như vậy đối với Liquid. Lần này, họ đã kết thúc ba trận ở vị trí đầu tiên trong hạt giống số 5 nói chung. Tuy nhiên, Liquid đã đến với LCS Championship một cách rực rỡ. Họ thắng C9 và TSM với tỷ số 3-1 trước khi tiến vào trận chung kết nhánh trên. Ở đây, họ gần như không vượt qua được 100 Thieves. 100T đã lội ngược dòng trở lại từ kèo dưới để đè bẹp Liquid với tỷ số 3-0 và giành được chiếc cúp LCS đầu tiên của Thieves.
MAD Lions ‘2021 có nhiều điểm tương đồng với Liquid. Sau khi người Châu Âu loại khỏi CKTG 2020 ở giai đoạn play-in, họ cũng đã tìm cách thay đổi vai trò đường trên và đi rừng của mình. MAD đã kết thúc việc tuyển trạch Armut từ SuperMassive Esports ở giải Thổ Nhĩ Kỳ và Elyoya từ Movistar Riders ở giải Tây Ban Nha. Cả hai tài năng trẻ này đều gặt hái được thành công đáng kinh ngạc trong mùa giải LEC đầu tiên của họ.
MAD là một đội đầy hứa hẹn trong Giải Mùa Xuân. Với thành tích 10-8, kém G2 và Rogue bốn trận thắng, không rõ liệu họ có thể tranh chức vô địch hay không. Sau chiến thắng 3-1 liên tiếp trước Rogue và G2, MAD đã có mặt trong trận chung kết LEC đầu tiên của họ. Sau đó là một loạt 5 ván đấu mệt mỏi chống lại Rogue, MAD cuối cùng đã giành chiến thắng với tỷ số 3-2. Tại Mid-Season Invitational, MAD đã vượt qua vòng loại trực tiếp và suýt chút nữa đã hạ gục đương kim vô địch thế giới DWG KIA.
Nếu có một thứ mà Liquid cần dựa vào, đó là macro giữa trận của họ. Trong giải vô địch LCS, Liquid đứng đầu bảng xếp hạng về tất cả các chỉ số liên quan đến Baron. Họ nắm giữ 68% tỷ lệ kiểm soát Baron và chiếm 63% số Baron đầu tiên trong trò chơi của họ, theo Oracle’s Elixir.
