Một trong những vấn đề khá nghiêm trọng của Riot trong một bài đăng trên mạng xã hội trong thời gian gần đây. Tuy dòng post đó đã được xóa ngay sau đó nhưng Riot vẫn không thể ngăn được những lời chỉ trích khi tỏ ra coi thường những khu vực nhỏ hơn trước thềm giải Chung kết thế giới. Riot bị tố là không hề tỏ ra quan tâm đến những đội thuộc các khu vực nhỏ hoặc các đội hạt giống số 4.
Những ngày này, cộng đồng Liên Minh Huyền Thoại toàn thế giới đều sẽ hướng về Iceland – nơi tổ chức giải đấu cấp độ cao nhất của bộ môn Esports “quốc dân”: Chung kết thế giới 2021 – nơi quy tụ những đội tuyển giỏi nhất của các khu vực đến tranh tài vì danh hiệu cao quý nhất của Liên Minh Huyền Thoại.
Theo thể thức vài năm gần đây, thì Chung kết thế giới có 2 phần là vòng play-in và Main Event. Tại vòng play-in, các đội hạt giống số 3, số 4 hoặc những đội của các khu vực nhỏ (minor major) theo phân định của Riot sẽ thi đấu với nhau để tìm ra 4 cái tên cuối cùng góp mặt vào Main Event, bên cạnh những đội tuyển đã sớm góp mặt ở vòng bảng. Đối với cộng đồng Liên Minh Huyền Thoại, play-in cũng là một phần của Chung kết thế giới và đặc biệt, vòng play-in của năm 2021 cũng quy tụ nhiều cái tên rất đáng chú ý như Cloud9, Hanwha Life Esports, LNG Esports…
Ấy vậy nhưng, Riot đang bị cư dân mạng chỉ trích rằng đã ngó lơ hoàn toàn vòng đấu Play in, hay còn gọi là vòng đấu loại, thậm chí còn có phần coi thường vòng đấu này. Vòng đấu loại tập trung những đội tuyển thuộc hạt giống số 4, tức là những đội không thuộc các khu vực lớn như LPL, LCK hay EU. Chính vì thế mà thái độ của Riot được đánh giá rằng ông trùm đang có ý thiếu tôn trọng với một số khu vực. Theo như một thông báo mới nhất từ phía Riot cho Pick ‘Ems, thì sự kiện này sẽ chỉ diễn ra ngay khi vòng bảng Main Event chính thức khởi tranh.
Cho những ai chưa biết thì Pick ‘Ems là một sự kiện hay nói cách khác là một kiểu chơi dự đoán tại các kỳ Chung kết thế giới. Những người tham gia sẽ đưa ra những lựa chọn ví dụ như những đội nào sẽ vượt qua vòng bảng, đội nào sẽ lên ngôi vô địch… Và đổi lại, người chơi sẽ nhận được những phần quà từ phía Riot. Đây không phải là một chế độ chơi chơi, bởi ở Việt Nam, Garena cũng đã làm điều tương tự với với giải đấu MSI vào mùa xuân năm 2021 vừa qua. Nhưng đến lần này thì gần như Riot không hề quan tâm đến việc tổ chức event để thu hút sự quan tâm từ phía người xem.
Tuy nhiên, chính điều này lại làm lộ ra là Riot không đếm xỉa gì tới vòng play-in trong khi đây cũng là một phần của Chung kết thế giới. Những trận đấu tại vòng play-in cũng được đánh giá là vô cùng khốc liệt, căng thẳng và đôi khi nó còn khốc liệt hơn cả những trận vòng sau, tuy nhiên theo như Riot đánh giá thì nó không đáng để quan tâm, vậy nên người chơi cũng không có cơ hội để dự đoán và nhận phần quà cho riêng mình.
Việc Riot dùng chữ fiesta (lễ hội) để nói về vòng play-in là cực kỳ xem thường những đội tuyển đang thi đấu tại đây và tính chất quan trọng của vòng đấu này. Nhưng đằng sau ẩn ý của cụm từ này thì nó lại ám chỉ một lễ hội vô thưởng vô phạt, có cũng được không có cũng không sao trong khi vòng play-in có thể là ước mơ không bao giờ với tới được của những đội tuyển ở minor major hay kể cả những đội tuyển lớn cũng phải vô cùng chật vật mới giành được.
